육십갑자

하늘 자리 열 글자(갑을병정무기경신임계)와 땅 자리 열두 글자(자축인묘진사오미신유술해)를 앞에서부터 하나씩 짝지어 돌립니다. 갑자, 을축, 병인 하는 식입니다. 열과 열둘을 곱하면 백스물인데 실제로는 예순에서 한 바퀴가 닫힙니다.

둘을 나란히 돌리기 때문입니다. 열 글자가 여섯 바퀴를 도는 동안 열두 글자는 다섯 바퀴를 돌고, 그 지점에서 처음의 갑자로 다시 만납니다. 열과 열둘의 최소공배수가 예순이라 그렇습니다. 그 결과 갑축이나 을자 같은 짝은 아예 생기지 않습니다 — 홀수 자리는 홀수끼리, 짝수 자리는 짝수끼리만 만나기 때문입니다.

같은 예순 개를 해에도 달에도 날에도 시각에도 씁니다. 태어난 해에 붙은 것이 연주입니다. 날에 붙은 것이 일주입니다. 사주팔자의 여덟 글자는 이 예순 개 가운데 넷을 뽑아 한자로 펼칩니다.

태어난 해의 이름표가 다시 돌아오는 데 예순 해가 걸립니다. 그 해가 되면 태어난 해와 같은 두 글자를 다시 만나므로, 한 바퀴를 돌아왔다는 뜻으로 환갑이라 부릅니다. 태어난 해를 한 살로 세던 옛 셈법에서는 그게 예순한 살입니다.

그다음 해를 진갑이라 부르는 것도 같은 셈에서 나옵니다. 예순이라는 숫자가 특별해서가 아니라 열과 열둘이 맞물리는 주기가 예순이어서 생긴 나이입니다.

위 표의 해는 그 이름표가 붙는 해를 가리키는데, 그 해가 시작하는 날은 입춘입니다. 양력 2월 4일 무렵입니다. 1월이나 2월 초에 태어난 사람은 표에서 한 칸 위의 해에 속합니다. 설날이 기준이라고 알려진 경우가 많은데 사주에서는 입춘으로 봅니다.

날에 붙는 이름표는 그런 경계가 없습니다. 하루씩 끊이지 않고 이어져 왔기 때문에 예순 날마다 같은 이름이 돌아옵니다. 오늘이 무슨 날인지는 날짜만 넣으면 나옵니다.